Dificultades de aprendizaje. ¿Cómo detectar que existe un problema?

Uno de los motivos de consulta más frecuentes de padres y madres a los psicólogos/as que abordamos el área infantojuvenil es el bajo rendimiento y fracaso escolar de sus hijos e hijas.

Cuando hablamos de dificultades de aprendizaje nos referimos a un grupo muy amplio y heterogéneo de trastornos. Muchos de ellos se manifiestan en la adquisición o la capacidad para entender, hablar, leer, escribir o razonar.

 Las llamadas dificultades de aprendizaje suelen comenzar a manifestarse ya desde los primeros años de escolarización, en un primer momento suponen interferencia en las distintas áreas de aprendizaje, lo que también supone un sufrimiento en los niños y niñas. Por ello, es importante que todos lo que rodeamos a los más pequeños y pequeñas de la casa estemos atentos para solicitar un diagnóstico precoz y evitemos caer en una interpretación incorrecta del problema como mal comportamiento, falta de atención o incluso falta de capacidad cognitiva.

En la mayoría de consultas a profesionales, las dificultades pueden combatirse rápidamente porque estas no se deben realmente a un trastorno del aprendizaje sino que están motivadas más bien por mala organización y planificación del estudio, ausencia de reglas mnemotécnicas a la hora de memorizar o una mala técnica de subrayado, entre otras.

Teniendo lo anterior en cuenta, podemos decir que únicamente estaríamos ante un Trastorno Específico de Aprendizaje cuando, aún habiendo intervenido con el niño o la niña, este/a sigue teniendo dificultades en:

• Lectura de palabras. Cuando invierten mucho tiempo, esfuerzo o adivinan palabras.
• Comprensión lectora. Cuando leen un texto de manera fluida pero no comprenden la idea principal del texto. Es decir, no son capaces de procesar el significado de lo que leen.
• Dificultades de tipo ortográfico. Por ejemplo, sustituir vocales, añadirlas u omitirlas.
• Escritura con muchas faltas gramaticales o errores de puntuación en una oración que suponen que la idea que intenta transmitir al escribir no sea clara.
• Cálculo. Cuando no son capaces de hacer sumas de un solo dígito mentalmente mientras que sus iguales, por edad evolutiva, sí.
• Razonamiento matemático. Podrían existir dificultades a la hora de aplicar los conceptos o las operaciones matemáticas necesarias para resolver un problema matemático.

Realizar una correcta evaluación diagnóstica supone descubrir exactamente en qué procesos tienen los pequeños y pequeñas dificultades, estableciendo un diagnóstico claro y focalizando la futura intervención.

Si decides buscar ayuda para tratar los trastornos o dificultades de aprendizaje en Protea, tras la fase de evaluación, podremos:

• Ofrecerte pautas y estrategias para mejorar las dificultades que presenta el niño y la niña y el clima familiar así como darte orientación a la hora de tomar decisiones escolares como cambios de curso académico, cambio de colegio, etc.
• Enseñar a tu hijo/a nuevas habilidades y estrategias para el estudio partiendo de sus fortalezas y compensando las dificultades que pueda tener.

• Coordinarnos con el/la profesor/a que lo tutorice para realizar las adaptaciones que se consideren oportunas en el aula y que ayuden a tu hijo/a a aumentar su éxito y disminuir la cantidad de fracasos.
• Hacer un seguimiento psicológico. Con frecuencia, las dificultades de aprendizaje no solo se traducen en malas notas académicas sino que también suponen problemas de tipo emocional, familiar y social.

Pilar María Santana Pérez, P-2254. Área Infantojuvenil.